חדשות מצוינות עבור רוכבי האופניים והמטיילים באזור עמק יזרעאל והגליל התחתון: רשות ניקוז ונחלים קישון השלימה בימים אלה את הצבתו של גשרון חדש מעל נחל ציפורי. חשיבותו הגדולה של הגשרון היא בכך שהוא יחסוך מרוכבי אופניים את הצורך לסכן עצמם בשעה שהם חוצים כביש סמוך לישובים שמשית והסוללים.
הצבת הגשרון החדש היא חלק מפרוייקט סלילה והכשרה של שביל נוף שמשית שאותו ביצעה הקרן הקיימת לישראל ביחד עם רשות הניקוז והמועצה האזורית עמק יזרעאל.
עד להצבת הגשרון (שאורכו 9 מ'), נאלצו רוכבי האופניים הרבים שמגיעים לאזור מדי סוף שבוע, להסתכן ולחצות את הכביש המחבר בין הישובים שמשית והסוללים לבין כביש נצרת-המוביל (כביש 79). הגשרון מאפשר לרוכבים ולהולכי הרגל לחצות את הנחל בקלות ורוכבי האופניים הממשיכים מערבה – מופנים אל מעבר מקורה שעובר מתחת לכביש. מדובר בקטע רכיבה פופולארי מאד המחבר מספר סינגלים באזור אלון הגליל, שמשית, הסוללים, ויערות ציפורי.
מתכנן הפרוייקט רן מולכו ואנשי 'ליגמ פרויקטים סביבתיים' מעריכים, כי הצבת הגשרון, הנחשב אטרקציה מושכת קהל, וקטע הנחל שכולל מפלים קטנים, בריכות מים וצמחיה עשירה ומגוונת – יביאו אל המקום קהל שנהנה לשלב בין פעילות ספורטיבית לבילוי בטבע.
זהו הגשרון השלישי שמציבה רשות ניקוז ונחלים קישון מעל נחל ציפורי. הראשון הוצב באזור ראס עלי והשני סמוך לכעביה. בין היתר השלימה לאחרונה רשות הניקוז סלילה של טיילת חדשה באזור הנחל באורך של 4.5 ק"מ, בין כעביה לחיבור הנחלים ציפורי ויפתחאל. ביחד עם הטיילת היפהפייה שליד טחנת הנזירים נוצר קטע סלול ונוח מאד להליכה באורך של כ-7 ק"מ. "הסדרת קטע נחל ציפורי סמוך לישוב שמשית והגשרון שהצבנו לאחרונה – הם חלק מתוכנית כוללת שאנחנו מיישמים לאורך הנחל מהרי נצרת ועד לאזור ראס עלי שבעמק זבולון", אמר מנכ"ל רשות ניקוז ונחלים קישון, חיים חמי. "פרוייקט נחל ציפורי כולל כמובן טיפול בהיבטים האקולוגיים המוכרים, אבל אנחנו משלבים בתוכו הרבה מעבר לכך: חשוב לנו לקרב את הקהילות והישובים הסמוכים האחד אל השני ואת כולם לנחל ציפורי ולצרכיו".