לוחמי האש מתחנה אזורית נצרת ותחנה מרחבית עפולה נפרדו ביום שישי בעצב רב מלוחם האש רס"ר אבנר אלימלך ז"ל שהוכרע על ידי מחלת סרטן קשה. אלימלך, בן 59 במותו נולד במרוקו ועלה ארצה בשנת 1962. הוא החל את עבודתו בשירותי הכיבוי בשנת 1987 בתור לוחם אש. אט אט הוא התקדם בשרשרת הפיקוד בחקירות ובטיחות אש. בשירותי הכיבוי וההצלה סיפרו כי אלימלך נלחם במחלת הסרטן במשך השנתיים האחרונות עד ליום שישי האחרון. במוצאי שבת נערך טקס קבורה שהחל בתחנת הכיבוי שבו העלו את אבנר על המנוף ואחריו שיירה של רכבי כיבוי הובילה את קברו ברחבי העיר- עד לבית העלמין, לדרכו האחרונה. אלימלך הותיר אחריו אישה, רבקה, מנהלת בית הספר פסגות במגדל העמק, שלושה ילדים ושלושה נכדים.