נשיא המדינה, ראובן (רובי) ריבלין, אירח בבית הנשיא השבוע את נציגי תכנית נעל"ה (נוער עולה לפני הורים) לרגל פתיחת שנת ה-כ"ה לפעילותם. תכנית נעל"ה הנה תכנית חינוכית לאומית של משרד החינוך-המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער, במסגרתה מגיעים בני נוער יהודי מחו"ל ללימודי תיכון בישראל.
באירוע השתתפו ד"ר בני פישר, מנהל המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך, ישעיהו יחיאלי מנהל תכנית נעל"ה, נציגי בוגרי וחניכי תכנית נעל"ה אשר הגיעו יחד עם מנהלי בתי הספר בהם הם לומדים. בשנה זו משתתפים בתכנית נעל"ה 1,700 תלמידים אשר הגיעו מ-43 מדינות בעולם הלומדים ב-20 בתי ספר וכפרי נוער ברחבי הארץ, ובהם אליעזר גרשונוב מבולגריה, חניך כפר הנוער נהלל שהתרגש מהמעמד, ודוד חורש, מנהל הכפר.
• "אנו מקבלים אתכם בזרועות פתוחות"
"במשך 25 שנה הוכיח נעל"ה עד כמה מקרבים הם את לבבות היהודים" אמר הנשיא בפתח דבריו והמשיך: "25 שנה של עשייה מוצלחת, ואני רוצה לומר לכם תודה – לאלו שנענו לקריאה להגיע ארצה והפכו לחלק מאזרחיה המצוינים של מדינת ישראל."
הנשיא הוסיף ושיבח את כל העוסקים במלאכה בהם אנשי הארגון, המורים, המחנכים, החניכים והמשפחות אשר עלו בעקבות ילדיהם לישראל.
ד"ר בני פישר, מנהל המינהל לחינוך התיישבותי, פנימייתי ועליית הנוער במשרד החינוך אמר לחניכים: "אנו מקבלים אתכם בזרועות פתוחות. החלטתם לעזוב מולדת, בית ומשפחה ולהגיע ללמוד בארץ. החלטה כזו מצריכה אומץ, בגרות, הסתכלות מפוקחת על העתיד ובמילה אחת – מנהיגות. אנחנו כאן היום להצדיע לכם מנהיגות ומנהיגים צעירים.
תכנית נעל"ה היא ספינת הדגל של תכנית העלייה לארץ. משרד החינוך מאמין בחשיבות התכנית ובייחודה,ובשנים האחרונות תכנית נעל"ה גדלה במאות תלמידים. כ-90% מבוגרי התכנית בחרו בתום לימודיהם להתאזרח ולהישאר בארץ והמשתלבים בהצלחה בצבא, באקדמיה ובתעסוקה. חלק ניכר מהמשפחות של תלמידי נעל"ה ובוגרי התכנית אף עולות ארצה בעקבות ילדיהם.