בשנים האחרונות קטפו תלמידי כפר הנוער ויצו ניר העמק הישגים רבים בתחרויות יוקרתיות בשלל מקצועות ותחומים. לרשימה המכובדת הזו התווסף ביום רביעי האחרון הישג נוסף בדמות זכייה במקום השני בתחרות הרכב האוטונומי שנערכה לראשונה בישראל בעידוד וביוזמת משרד החינוך.
את הכפר ייצגו בכבוד רב תלמידי הכפר הלומדים במגמת "אוטוטק" ומכונאות הרכב אותה מובילים ומרכזים רחל בסון וציון אטיאס. במסגרת התחרות זכו התלמידים במקום השני במקצה.
במהלך התחרות התלמידים נדרשו להכין פרזנטציה של אלגוריתם תכנית בקרה, ולהסביר את התכנית והשפעתה על הרכב. כמו כן הרכב נדרש לנסוע במסלול בו הוא עוקב אחרי קו ושומר על נתיב נסיעה, כך שבכניסה למנהרה הרכב מדליק אורות וביציאה הרכב מכבה אורות.
משימות נוספות שהרכב עמד בהן בהצלחה היו עקיפת מכשול המצוי בנתיב הנסיעה וחנייה במקביל לרכב ברוורס.
אירוע זה מסכם תהליך למידה משמעותי, אשר באמצעות ייצור תוצר של רכב אוטונומי התלמידים התנסו בלימודי חשמל, בקרה במכונות וכן במכונאות. התלמידים והמורים המלווים כאחד סיימו את היום בהתרגשות גדולה וגאווה רבה שהביאו לכפר.
"לפני כשלושה חודשים רכשנו ערכת מכונית והתלמידים נדרשו להרכיב את הרכב האוטונומי שנוסע על ידי תיכנות נכון וידע בבקרת חשמל ומכונאות", סיפרה בגאווה מנהלת הכפר אסתי כהן, "כל תהליך הבנייה וההכנות לתחרות היה מלווה בלמידה 'אחרת', מרתקת ומאתגרת והשתתפו בה כל תלמידי המגמה – תלמידי שכבות י', יא' ו-יב'. במהלך התחרות התלמידים נשאלו על כל התהליך, והם ידעו לענות על כל שאלה. אנחנו גאים על עשייתם וההישג המכובד שהביאו לכפר ושמצטרף לשרשרת ההישגים שלנו בשנים האחרונות", סיכמה אסתי כהן.