מחזקים את לימודי הסייבר בעפולה: עיריית עפולה, משרד החינוך, המרכז הלאומי לחינוך סייבר, חיל החינוך והנוער, יחידת 8200 וגורמים בתעשיית ההייטק, ישלבו כוחות בשנת הלימודים הבאה במסגרת תכנית החינוך היוקרתית 'גשרים' לחינוך טכנולוגי בפריפריה לגילאי חטיבות הביניים, שמטרתה לחזק את לימודי הסייבר והטכנולוגיה בעפולה.
'גשרים' הוא פרויקט ייחודי של יחידת 8200 וחיל החינוך והנוער, שפותח בצורה ייעודית עבור אתגרי הפריפריה ועתיד לספק כלי בסיס ומיומנויות מעולם הטכנולוגיה לבני הנוער בפריפריה בכלל ובעפולה בפרט. התכנית שתצא לדרך בשנת הלימודים הקרובה מיועדת לתלמידי שכבות ז'-ט' בחטיבות הביניים בעיר, ותשלב מורות חיילות, מש"קיות הוראה מטעם אכ"א ויחידת 8200 שיעבירו בשעות הלימודים תכנים ומערכי שיעור שפותחו על ידי המרכז לחינוך סייבר לצד תכנית משלימה ומעשירה בשעות אחר הצהריים.
תכנית גשרים כוללת: קורסי מבוא להתנסות חווייתית בתחומי הטכנולוגיה, סדנאות היכרות עם תפקידי הייטק נפוצים, אוריינות דיגיטלית ואוריינות טכנולוגית, יסודות חשיבה חישובית, תחושת מסוגלות עצמית ומוטיבציה לתחומי הטכנולוגיה ומעל לכל פיתוח והטמעת תמונת עתיד. התלמידות והתלמידים אף יפגשו דמויות מעוררות השראה לצד חניכה בקבוצות קטנות. במנהל החינוך ציינו כי התכנית אינה דורשת מבחני כניסה, מיון או דורשת ידע קודם ובכך מאפשרת הזדמנות שווה לכלל תלמידי העיר.
ראש העיר, אבי אלקבץ התייחס השבוע לתכנית החדשה ואמר: "מדובר בתכנית מצוינת שתהווה קרקע משמעותית עבור התלמידים ולבטח תשפיע עליהם בעתיד להשתלב בשירות משמעותי בצה"ל, בשוק התעסוקה בעבודות בעלות גוון טכנולוגי ובתעשיית ההייטק".