עפולה ממשיכה במגמת החדשנות ובמסגרת זו תארח בשישי למרץ כנס מדעי בינלאומי בהנהגת זוכה פרס נובל לכימיה, פרופ' דן שכטמן. בכנס ידונו מומחים, מדענים וחוקרים בינלאומיים בתחום חקר החרקים בשימוש בחרקים בשירות בני האדם. בין היתר, ייערכו פאנלים בנושא שימור מקורות המזון של מין האנושי, צורך ביצירת פתרון חלופי בעל השפעות סביבתיות פחות מזיקות של ניהול פסולת והמגמה הגוברת של מעבר מהגנת צומח מסורתית לפלטפורמה ביולוגית משולבת.
הכנס הבינלאומי, שיתקיים כולו באנגלית, מיועד למומחים בתחום. הוא יהווה את יריית הפתיחה להקמתו עוד השנה בעפולה של מכון שיוביל מחקר בנושא פיתוח וייצור חרקים לטובת המין האנושי.
"הכנס יספק במה לשיתוף ידע, ניסיון, רעיונות ויוזמות מתחומי הידע השונים המעורבים בשימוש בחרקים לטובת המין האנושי ביישום חרקים בתחום המזון ובתחומים אחרים", אומר פרופ' שכטמן.
[dfp name="728×90" height="728" width="90"]
בעיריית עפולה הוחלט על הקמת מרכז לאומי – עולמי לקידום מחקר ופיתוח חרקים בשירות האדם, בין היתר כדי לעודד אוכלוסייה איכותית ויצירת מקומות ומקורות תעסוקה אטרקטיביים. ראש העיר מירון וצוותו ילוו אישית את המרכז, יסייעו ככל הנדרש וגם יקצו מקום לפעילותו.
בשלב הראשון יוקם מרכז ידע שמטרתו ייזום שיתופי פעולה מחקריים בין הגורמים השונים בתחום, ריכוז פעילות של בעלי עניין, יצירת מקום מפגש מגבש וקיום כנסים וימי עיון בנושא, ליווי שיתופי פעולה, עידוד העברת ידע מהאקדמיה לתעשייה ויעוץ רגולטור. לאחר מכן, יוקם מרכז יזמות שמטרתו יצירת ממשק בין ידע לאפליקציות, והתנעת אקו- סיסטם יזמי בתחום כאבן שואבת למיזמים.
ראש העירייה יצחק מירון: "הכנס הוא חלק מהכנסת החדשנות אל העיר שלנו. אנחנו מקווים שהמשתתפים בוועידה יפיקו ממנה תועלת, והיא תהווה אבן שואבת ובסיס להקמתו של מכון המחקר בנושא שיקום עוד השנה בעפולה ויתרגם את יתרונותיה הגיאוגרפיים והתחבורתיים של העיר לטובת הנושא החשוב ".