לאחר שניצחו בהארכה 3-0 את הפועל כבר סבא, הפועל עפולה הוגרלה ביום חמישי האחרון למשחק קשה מול מכבי חיפה, מוליכת ליגת העל. חניכיו של המאמן המצליח רומן זולו כבר הוכיחו כי הם מסוגלים להפתיע אך עתה תמתין להם משוכה גבוהה הרבה יותר.
זולו, מאמן הקבוצה התייחס לתוצאות ההגרלה: ״הגביע זה חוויה גדולה, הראנו שאנחנו קבוצה חזקה ויכולים להתמודד מול כל קבוצה בכבוד. אנחנו לקראת הישורת האחרונה בליגה וזה מה שעומד לנגד עינינו. מכבי חיפה זה מועדון ענק בכדורגל הישראלי עם מאמן מצוין וסגל שחקנים נהדר. שנגיע לקראת המשחק, נלמד את היריבה ונהיה הכי מוכנים, זאת היריבה הכי קשה שיכולנו לקבל ביחד עם מכבי ת״א״.