אחרי ארבעה הפסדים בגביע הטוטו, הפועל עפולה המתחדשת פתחה את הליגה עם תיקו ביתי מול הפועל כפר סבא 1:1.
הפועל עפולה הגיעה למשחק לא במצב הכי אידיאלי, כשהיא הצליחה להעביר בבקרה 12 שחקנים בלבד. שניים מהם היו אדריאן רוצ'ט ונועם גמון שעברו בבקרה שעות ספורות לפני המשחק. בשל כך בעפולה ישבו על הספסל רק שחקני נוער, כולל השוער שקד נחמני. מן העבר השני גם הירוקים לא חסרו כמה שחקנים בגלל פציעות ובראשם הקשר/חלוץ הבכיר עומר פדידה. הקשר עידן דוד, ששיחקת אשתקד בכפר סבא, הציג יכולת נהדרת מול האקסית. בנוסף, הבלם שי בן דוד שגדל במכבי חיפה סיפק משחק נהדר בהגנה.
אדריאן רוצ'ט ותומר סוויסה, מי שאמורים להיות שחקנים מובילים, הציגו יכולת פושרת.
אחרי מחצית ראשונה מאופסת ואנמית, קיבלנו מחצית שנייה תוססת ורוויה במצבים בשני צידי המגרש. הרכש הניגרי של ארז בנודיס בנג'מין קוקו העלה את האורחים מכפר סבא ליתרון. העפולאים לא נכנסו ללחץ והגיבו די מהר, כאשר ארבע דקות לאחר מכן ענר שכטר עם שער נהדר ברחבה החזיר את עפולה לעניינים כשאיזן ל-1:1.